目前我国粮食总产量为6.1亿吨，秸秆产量约8亿吨(其中：玉米秸秆3亿吨、稻草秸秆2.2亿吨、小麦秸秆1.2亿吨、棉花秸秆0.5亿吨、其他秸秆1.1亿吨)，随着粮食产量增加，每年秸秆产量递增1200万吨。

秸秆作为粮食作物和经济作物生产的副产物，它含有丰富的蛋白质、维生素、氮、磷、钾、微量元素等，可提炼酒精、生物汽油、木醋酸、木焦油、多寡糖等能源、农药、食品原料和添加剂及炭产品和饲草等，一定程度上秸秆的综合利用价值较比粮食相差不是很。以玉米秸秆为例，一亩地大约可产生1吨秸秆，通过综合利用，可以产出约500千克复合肥、400千克纸浆和100千克酒精。可以说，做好秸秆综合利用，从“禁烧”到综合利用再到产业化，会对我国农业及粮食生产起到“事半功倍”的作用，而由此产生的社会效益更是深远。
近几年，秸秆燃料、秸秆建材、秸秆炭、秸秆炭基肥、秸秆餐盒、秸秆制浆、秸秆制油、秸秆饲草等系列产品和企业有所发展，但由于秸秆使用量少，很难得到政府补贴。当下，秸秆燃料呈现了良好的发展趋势，但由于没有规模化产业化龙头企业，所以没有得到国家及区域政府的重视，目前大多停留在小市场运作阶段，大多资产在500万元以下，类似1978—1996年期间的农牧产业化企业。
实现秸秆综合利用或产业化难度的表象是秸秆的季节性、收割、储存、运输等问题，实际上产业效益、利益分配的问题。目前企业给农民秸秆的费用每吨在80～150元左右，这个是很难调动农民的积极性，如果每吨达到400元左右，农民就会有积极性。